"O pirarucu (Arapaima gigas) é um peixe que é encontrado geralmente na bacia Amazônica, mais especificamente nas áreas de várzea, onde as águas são mais calmas. Costuma viver em lagos e rios de águas claras e ligeiramente alcalinas com temperaturas que variam de 24° a 37°C, não sendo encontrado em zona de fortes correntezas e águas ricas em sedimentos.
O pirarucu é o maior peixe de escamas do Brasil, podendo chegar aos três metros e aos 100 quilos. Embora seja consumido também fresco, o mais comum é encontrá-lo salgado e seco, à semelhança do bacalhau. Tem inúmeras formas de preparo: na chapa (assado de chapa até ficar dourado e servido com farinha d’água ou farofa molhada e salada de feijão manteiguinha de Santarém); ao leite de coco, onde as postas são aferventadas no leite de coco; em farofa (depois de aferventadas, as postas são desfiadas e refogadas com cebola, cheiro verde, vários outros temperos e farinha fina, especial para farofa).
A Caldeirada de Pirarucú
Serve 6 pessoas
Ingredientes
1 kg de pirarucu
1 xícara (de chá) de óleo
2 tomates de tamanho médio
2 cebolas pequenas
coentro
2 pimentas vermelhas
6 batatas grandes
1 1/2 kg de quiabos
1 dente de alho
sal
Preparo
De véspera, deixe o pirarucu de molho em água fria. Quando for preparar a caldeirada, retire o pirarucu da água, tire-lhe a pele e as espinhas e corte-o em pedaços pequenos. Aqueça o óleo e refogue a cebola previamente picada, o alho socado, coentro, pimenta, sal, e tomates. Deixe fritar um pouco e, a seguir, adicione os pedaços de pirarucu, um pouco de água e as batatas também cortadas em pedaços regulares. Depois de alguns minutos, acrescente os quiabos muito bem lavados e cortados em rodelas. Deixe completar o cozimento, retire e sirva logo.
Nota: Se for preciso, despeje mais água quente enquanto cozinha a caldeirada, lembrando porém que o molho deve ficar bem apurado. Os tomates são facultativos no preparo deste prato.
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